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Ack Ack Stakes (G3)

2026년 9월 26일 / Churchill Downs / Dirt 1 Mile(1,609m) / 총상금 $400,000

더트 1,600m, 스피드와 버티기의 싸움

Ack Ack Stakes는 미국 동부, 중부의 정상급 더트 마일러들이 가을 시즌에 맞붙는 G3 경주다. 1,200 ~ 1,400m의 순수 스프린터와 1,800 ~ 2,000m의 전형적인 장거리마 사이에서, 강한 초반 스피드를 유지하면서 1,600m를 끝까지 버틸 수 있는 능력을 시험하는 무대다.

올해 경주는 그 특징을 그대로 보여줬다. 인기1위마 Bishops Bay가 초반부터 적극적으로 선두권을 장악했다. 첫 2F를 22.92초, 4F를 45.51초, 6F를 1:09.82로 통과하는 빠른 흐름이었다. 마지막에는 후방에서 추격한 Coal Battle이 강하게 따라붙었지만 Bishops Bay가 머리 차로 버텨냈다.

우승 Bishops Bay 1:34.51

빠른 초반 패이스를 감당하고도 1분 34초대에 1,600m를 마무리했다는 점에서 의미가 있다. Coal Battle 역시 선두 경쟁에 휘말리지 않고 추입해 거의 동착까지 몰아붙이면서 자신의 마일 적성의 능력을 보여줬다.

마일경주인 Ack Ack은 “빠른 말”보다 “빠른 속도를 오래 유지할 수 있는 말”을 가리는 경주다. 그리고 그 싸움에서 6세마 Bishops Bay의 스피드와 지속력이 아주 근소하게 앞섰고 브리더스컵 더트 마일에 도전할것이다. 

마일러를 보고 있으면 경주마의 거리적성이 얼마나 분명한지 알 수 있다. 1,600m의 강자는 단순히 빠른 말이 아니다. 상당히 높은 속도를 내면서도 그 속도를 1,600m까지 버틸 수 있는 말이다.

이걸 사람의 육상선수와 비교하면 이해가 훨씬 쉽다.

100m, 200m 선수는 순간적인 폭발력과 가속력이 핵심이다. 짧은 시간 안에 최고속도까지 올라가야 하고, 그 속도를 끝까지 유지해야 한다. 경주마의 1,000 ~ 1,200m 스프린터도 비슷하다. 출발부터 빠르고, 짧은 구간에서 최대한 큰 힘을 쓰는 능력이 중요하다.

반면 400m, 800m 선수는 조금 다르다. 단거리 선수에 가까운 스피드를 가지고 있으면서도 그 빠른 속도를 더 오래 견뎌야 한다. 경주마의 1,400 ~ 1,600m 마일러가 바로 이런 유형이다. 최고속도 하나만으로는 부족하고, 빠른 속도를 얼마나 오래 떨어뜨리지 않고 유지하느냐가 승부를 가른다.

1,800 ~ 2,400m의 클래식 거리로 가면 다시 성격이 달라진다. 사람으로 치면 1,500m 5,000m 선수에 가깝다. 초반부터 전력질주하면 마지막을 버틸 수 없다. 호흡과 리듬을 조절하고, 힘을 아끼면서 달리다가 승부처에서 다시 속도를 끌어올려야 한다.

그래서 100m 세계적인 선수가 5,000m에서도 강할 수 없고, 장거리 선수가 100m에서 단거리 선수의 가속을 따라가기 어려운 것처럼 경주마도 마찬가지다. 스피린터인 한센의 자마들에게 2,000m를 기대할수없고, 마일러였던 메니피자마들에게 2,000m는 어려운 거리이듯, 암말 중장거리대상을 휩쓰는 어플릿익스프레스 자마들에게 1,200m 상위급경주를 뛰어 입상하기는 불가능에 가깝다. 로쉬는 마일러의 혈통이라 거기에 맞는 경주에 나가야 성공 할 수 있다. 2,300m인 그랑프리는 로쉬와는 맞지 않는 다른 영역이다... 결과는 글쎄? 

로쉬는 선추입형이어서 가능할것 같으신가? Ack Ack의 2위마 콜배틀도 추입형 마일러이다. 추입형이라고해서 1,700m 에서 유리하나? 3번의 G2, 3경주를 나가서 2, 3위입상이 전부이다. 1,800m에서는 3위를 하긴했지만 상한선의 능력을 보여줬고, 2,000m에서는 11착, 터프 1,600m에서는 6착... 

이로보면 콜배틀의 적정거리는 1,600m가 최대능력을 발휘하는 경주거리이고 더 길거나 터프로 갈수록 경주력이 떨어진다. 

로쉬도 부마와 모마 외조부를 보면 적정거리는 1,400 ~ 1,600m이고... 모계쪽이 좀 길어서 1,800m까지는 소화할 여력이 있다고 본다. 딱 거기까지다.  지비볼트가 잘 성장한다면 클래식거리에선 두각을 나타낼수있다. 

최근 2세 신예마들중 싱싱내쉬와 호프케이는 혈통적으로 스프린터이다. 그러므로 1,400m이상을 기대하긴 무리고, 그러나 더로드는 마일러일 가능성이크다. 더 길게 클래식까지 나올순없고 1,800m를 넘어서는 확장성은 힘들어보인다. 

순수 스프린터는 1,600m 마일거리에서 자신의 스피드를 끝까지 유지하기 어렵고, 마일거리형 말은 1,000 ~ 1,200m 스프린트에 나가면 초반부터 전문 스프린터의 속도를 따라가기 어렵다.

결국 스프린터와 마일러, 클래식마는 단순히 잘 뛰는 거리만 다른 것이 아니다. 체형, 지근 속근의 비율에 따른 근육의 성질, 심폐능력, 주법, 힘을 쓰는 방식, 그리고 경주 운영 자체가 서로 다른 운동선수들이다. 

그래서 경주마의 거리 적성은 단순한 숫자가 아니라 그 말이 어떤 방식으로 달리도록 만들어졌는지를 보여주는 하나의 체질이자 능력이다.

그런데 혈통의 관점에서 보면 여기서 마일러는 아주 흥미로워진다.

마일러는 단순히 스프린터와 클래식마의 중간형이 아니다. 스피드와 지구력의 접점에 있는 말이다. 순수 스프린터에 가까운 속도를 가지면서도 그 속도를 1,600m 전후까지 유지할 수 있기 때문에, 종부마로 갔을 때 교배의 방향을 넓게 가져갈 수 있다.

스피드가 강한 모계와 만나면 1,000 ~ 1,400m형 자마로 갈 수 있고, 중거리와 스태미나가 강한 모계와 만나면 1,800 ~ 2,000m 이상의 클래식형으로도 확장될 수 있다. 즉 기본적인 속도를 잃지 않으면서 거리를 늘릴 수 있는 혈통적 여지가 생긴다.

그래서 현대 미국 혈통에서 Into Mischief, Candy Ride, Uncle Mo 같은 계통이 많은 지류를 만든 것은 의미가 있다. 이들은 단순히 빠른 말을 많이 낸 씨수말이 아니라, 모계에 따라 스프린터부터 마일러, 클래식마까지 폭넓게 확장될 수 있는 고속 지속력을 전달했다.

Into Mischief 계열은 짧은 거리의 강한 스피드부터 클래식 거리까지 영역을 넓혔고, Candy Ride 계열은 Gun Runner 같은 중장거리형 최고마를 만들면서도 빠른 마일러와 스프린터를 계속 배출했다. Uncle Mo 역시 Golden Pal 같은 스프린터부터 Nyquist, Mo Donegal 같은 클래식형까지 전혀 다른 유형의 자마를 냈다.

이 세 계통의 공통점은 하나다. 조숙형의 차이가 있지만 현역경주력에서 마일러의 능력을 보여주던 경주마들이었다. 

빠른 속도를 낼 수 있고, 그 속도를 일정 거리까지 유지할 수 있으며, 모계에 따라 그 능력을 단거리 또는 클래식 거리로 확장할 수 있다는 점이다.

그래서 마일러의 고속 지속력은 혈통에서 단순한 중간 지점이 아니다. 스프린터의 폭발력과 클래식마의 지속력을 연결하는 혈통의 허브에 가깝다.